Les vaccins sont sans doute l’un des outils de santé les plus importants dont nous disposons. Mais de nombreuses personnes ont encore des questions sur le fonctionnement de ces vaccins.
La découverte d’un vaccin sûr et efficace sera essentielle pour mettre fin à la pandémie de COVID-19. C’est pourquoi nous voulons nous assurer que tout le monde dispose de toutes les informations nécessaires sur le fonctionnement de cette minuscule mais puissante intervention sanitaire.
Pourquoi les vaccins sont-ils importants ?
La réponse courte : les vaccins sauvent des vies.
La réponse longue : la vaccination est considérée comme l’une des avancées les plus miraculeuses de la médecine moderne. Les vaccins sauvent jusqu’à 3 millions de vies par an et ont contribué à une baisse de 65% de la mortalité infantile depuis 1990.
Au-delà des vies sauvées, la vaccination aide à lutter contre la pauvreté et à garantir à davantage de personnes l’accès aux soins de santé primaires.
Que préviennent les vaccins ?
Les vaccins préviennent certaines des maladies les plus mortelles et infectieuses au monde, notamment la rougeole, la pneumonie, la coqueluche, la grippe, le papillomavirus humain et le choléra. Récemment, Gavi, l’Alliance du vaccin, a aidé à faire en sorte que le nouveau vaccin contre le virus Ebola atteigne les personnes les plus démunies. Par ailleurs, de nombreux vaccins prometteurs sont en cours de développement, notamment un vaccin universel contre la grippe et un autre contre le COVID-19.
À ce jour, la variole est la seule maladie à avoir été entièrement éradiquée par les vaccins. La polio a, quant à elle, été éradiquée en Afrique.
Quels sont les impacts économiques des vaccins ?
Les vaccins apportent des avantages économiques aux familles et à la société.
La maladie peut engendrer une pression financière sur les personnes et leur famille. En effet, si un enfant est malade, il ou elle ne peut pas aller à l’école et, souvent, ses parents ne peuvent pas aller travailler. Cela peut entraîner une accumulation de dépenses à court terme – comme les transports vers une clinique, les factures médicales et la perte de revenus liée aux jours passés à ne pas travailler. Sur le long terme, l’impact économique de la maladie peut entraîner une perte globale de productivité en raison d’une invalidité ou d’un décès.
La vaccination aide les personnes à éviter ces coûts en les gardant en bonne santé. Pour chaque dollar américain dépensé en vaccins dans les pays soutenus par Gavi, l’économie mondiale obtient en retour 54 dollars américains. Cela s’est traduit par plus de 150 millions de dollars de bénéfices économiques entre 2000 et 2017, grâce à Gavi.
Que se passerait-il si le monde n’avait pas de vaccins ?
Sans les vaccins, des millions de personnes ne seraient pas en vie aujourd’hui. La variole, l’une des maladies les plus dévastatrices au monde, pourrait encore exister. D’un point de vue économique, nous avons vu les effets dévastateurs du COVID-19 car nous n’avions aucun vaccin à disposition.
On ne sait pas quels effets ces pertes auraient sur le monde, mais la sécurité sanitaire dans le monde est bien meilleure grâce aux vaccins. La manière dont on utilise, ou non, les vaccins est aujourd’hui cruciale : cela peut avoir des conséquences sur la santé à l’échelle mondiale.
Qu’est-ce qu’un vaccin ?
Un vaccin est une toute petite dose de microbes faibles ou morts qui stimulent l’immunité contre les maladies qu’ils provoqueraient normalement. Les vaccins sont un moyen d’inoculer des personnes. L’inoculation est une exposition intentionnelle à une maladie afin de renforcer l’immunité contre cette dernière.
Que contiennent les vaccins ?
Les vaccins protègent d’une maladie en maîtrisant les microbes qui la causent. Ces microbes sont affaiblis ou tués avant d’être injectés dans le corps pour éviter une infection.
D’où viennent les vaccins ?
L’histoire des vaccins a commencé longtemps avant le premier vaccin connu. Des preuves ont démontré que des personnes se faisaient vacciner contre la variole dès l’an 1000.
Mais ce n’est qu’en 1796 qu’Edward Jenner a produit ce qui a été reconnu comme le premier vaccin. Il a utilisé des pustules de variole chez la vache pour se vacciner contre cette maladie. Son invention a été suivie par plus de 200 ans de recherche et d’innovation afin de créer les vaccins que nous avons aujourd’hui, et ce travail se poursuit encore.
En 2000, Gavi a grandement élargi la portée des vaccins dans le monde entier, jouant ainsi un rôle clé dans l’histoire moderne des vaccins. En seulement deux décennies, Gavi a aidé à vacciner 760 millions d’enfants et à sauver plus de 13 millions de vies.
Comment les vaccins fonctionnent-ils ?
Tous les vaccins utilisent les microbes de la maladie contre laquelle ils protègent. Les microbes dans les vaccins imitent une véritable infection, ce qui amène votre système immunitaire à développer des anticorps contre cette maladie. En conséquence, vous développez une immunité contre une maladie sans l’avoir eue.
Comment les vaccinations améliorent-elles la santé mondiale ?
Lorsque quelqu’un est vacciné, les effets vont bien au-delà de cette seule personne. Lorsque plusieurs personnes dans une communauté sont immunisées contre une maladie, il est plus difficile que celle-ci se propage d’une personne à une autre. Cela s’appelle l’immunité de groupe, ou l’immunité collective : cela réduit la probabilité que quelqu’un contracte cette maladie. L’immunité de groupe est particulièrement importante pour les gens qui ne peuvent pas être vaccinés en raison de problèmes de santé préexistants.
Au-delà des avantages de l’immunité, les vaccins peuvent aider davantage de personnes à accéder aux soins de santé primaires. Emmener un enfant se faire vacciner donne l’occasion aux familles d’avoir un contact régulier avec des professionnels de santé, ce qui peut leur permettre d’aborder d’autres sujets que la vaccination. Faire vacciner un enfant ne protège pas simplement un enfant contre une maladie spécifique mais permet d’améliorer son état de santé général.
Les vaccins sont-ils sûrs ?
Oui, les vaccins sont sûrs. De nombreuses personnes dans le monde dépendent de la vaccination pour rester en bonne santé. Garantir la sécurité des vaccins est donc une priorité pour les chercheurs et les scientifiques.
Lorsqu’un vaccin est en cours de développement, il subit généralement des années de test pour s’assurer qu’il est sûr et efficace. Une fois son utilisation approuvée, chaque lot de vaccins est testé et surveillé avant d’être envoyé. Si vous êtes intéressé par les différentes étapes de test que subissent les vaccins, de leur développement à leur utilisation dans un cabinet médical, vous trouverez plus d’informations ici.
Les vaccins peuvent-ils rendre malade ?
Même si les vaccins contiennent des microbes issus de maladies, ils ne rendent pas malade. Les microbes dans les vaccins sont soit faibles, soit morts. Il n’y a donc aucune chance que le vaccin provoque la maladie contre laquelle il est censé protéger.
Il est possible que les vaccins provoquent certains effets secondaires, comme une douleur à l’endroit de l’injection ou une légère fièvre. Les effets secondaires dépendent du vaccin, mais aucun d’entre eux ne provoque de maladie.
Que puis-je faire pour soutenir la vaccination et l’accès équitable aux vaccins ?
Maintenant que vous savez tout sur les vaccins, vous pouvez contribuer à garantir que le vaccin COVID-19, une fois son efficacité et sa sûreté prouvés, soit disponible partout dans le monde de manière équitable.
Alors que les scientifiques du monde entier travaillent sur le développement d’un vaccin contre le COVID-19, chez ONE, nous souhaitons faire passer un message aux dirigeants mondiaux : nous ferons tout pour faire du vaccin contre le COVID-19 un bien public mondial. C’est pourquoi nous avons lancé notre Test d’accès au vaccin afin d’évaluer les accords conclus entre les entreprises pharmaceutiques et les dirigeants mondiaux, ainsi que leur niveau leadership pour rendre le vaccin accessible à toutes et tous. Seule l’égalité d’accès au vaccin permettra de mettre un terme à cette pandémie et à d’autres crises sanitaires, et nous avons besoin de votre aide pour nous assurer que les dirigeants prennent des mesures qui aillent dans cette direction !
À l’heure actuelle, les principaux acteurs qui favorisent l’accès équitable au vaccin sont AstraZeneca, la Commission européenne et le Royaume-Uni, mais cela est loin d’être suffisant. Les pays et les entreprises pharmaceutiques du monde entier doivent collaborer pour développer et produire un vaccin sûr, efficace et accessible à toutes et tous, en commençant par les populations qui en ont le plus besoin.
Les pandémies ne connaissent pas de frontières et nécessitent une action collective mondiale. Rejoignez ONE pour prendre part à nos actions et demander une réponse mondiale au COVID-19, en garantissant notamment un accès équitable au vaccin partout dans le monde !
