Lerne die Algenbäuerinnen von Sansibar kennen. Diese Frauen sind Pionierinnen in einer profitablen Branche, die früher von Männern dominiert wurde. Mit ihren Gewinnen haben sie ihre Gemeinschaft unterstützt und Frauen und Mädchen in der sansibarischen Gesellschaft gefördert.
Das könnte sich nun alles ändern. Wenn sie sich nicht an die sehr realen Auswirkungen des Klimawandels anpassen können, sind diese 8-Millionen-Dollar-Industrie und der Lebensunterhalt dieser Frauen gefährdet.
Aber diese Frauen geben nicht auf.
Wie diese Frauen Barrieren überwanden
Die Algenzucht begann in Sansibar in den 1980er Jahren als eine von Männern dominierte Branche. Als die Männer begannen, die Branche zu verlassen, um als Fischer zu arbeiten, blieben die Frauen. Im Gegensatz zum Fischfang war die Algenzucht in flachen Gewässern möglich: Sie mussten dafür weder schwimmen können, noch ein Boot besitzen.
Damals flüsterte die Gesellschaft: “Das ist das Ende der guten Sitten”. Es gab Befürchtungen, dass die Frauen nicht zu Hause bleiben und sich nicht mehr vollständig auf das Geld ihrer Männer verlassen würden. Doch schon bald erfuhr jeder Haushalt die Vorteile der Arbeit der Frauen. Von Grund auf bauten diese Frauen die Industrie auf, die in ihrer Blütezeit rund 8 Millionen Dollar zur Wirtschaft Sansibars beitrug.
Mwanaishas Großmutter war eine dieser Frauen. Neben der Landwirtschaft brachte sie Mwanaisha und anderen Mädchen vor fast 30 Jahren das Handwerk bei.
Jetzt geht Mwanaisha jeden Morgen mit einer Gruppe von Frauen zum Meer hinaus, wo die Ebbe herrscht. Ihre Köpfe sind mit traditionellen Kangas und Mützen vor der glühend heißen Sonne geschützt.
Sie kümmern sich um ihre Farmen, indem sie die verworrenen Seegrasnester durchkämmen. Sie ernten die fertigen Pflanzen, während eine andere Gruppe neue Schösslinge an einem Nylonseil zusammenbindet, das an einem Holzpfahl befestigt ist.
Die Arbeit hat ihre Gemeinschaft verändert
Für Mwanaisha und viele Frauen wie sie war diese Arbeit ein Wendepunkt. Mit ihrem Verdienst konnte sie sich und ihre Familie ernähren. Mit ihren Ersparnissen konnte sie ein kleines Haus bauen, das sie jetzt vermietet.
“Die Algenzucht hat uns Frauen in Paje unsere Unabhängigkeit gegeben, und ich würde mir das Gleiche für die nächste Generation wünschen.”
“Ich kann sagen, dass die Algenzucht uns als Frauen in Paje selbstständig gemacht hat. Sie hat uns eine Rolle in der Gesellschaft gegeben, und ich erinnere mich, dass wir zum ersten Mal unabhängig und frei waren, das zu tun, was wir wollten”, sagte Mwanaisha.
“Die Algenzucht hat uns Frauen in Paje unsere Unabhängigkeit gegeben, und ich würde mir das Gleiche für die nächste Generation wünschen.”
Sie tragen frisch geernteten Seetang in geflochtenen Körben nach Hause und trocknen ihn in der Sonne.
Nach dem Trocknen wird es dann zu feinem Pulver gemahlen. Dieses kann dann zur Herstellung von Bio-Seifen verwendet oder für den Export verkauft werden, wo es weltweit als Bindemittel für Lebensmittel, Kosmetika und Medikamente verwendet wird. In einem guten Jahr können sie acht bis 10 Mal ernten. Der Verdienst liegt bei etwa 60 bis 85 US-Dollar im Monat.
Mit diesem Geld unterstützen die Frauen ihre Familien. Sie bezahlen das Schulgeld für ihre Kinder und Arztbesuche. Sie haben ihre Häuser auf den neuesten Stand gebracht, indem sie ihre Dächer von Laubdächern auf Wellblech umgestellt haben. Diese Arbeit hat ihnen auch eine größere Entscheidungsgewalt in der Gemeinde gegeben, da sie nun einen erheblichen finanziellen Beitrag leisten.
Aber das könnte sich alles ändern…
Wie die Klimakrise alles durcheinander bringen könnte
Heute befindet sich die Seegrasindustrie im Niedergang.
“Vor zehn Jahren haben wir festgestellt, dass unsere Pflanzen langsamer wachsen oder absterben”, sagt Mwanaisha.
Da die Meerestemperaturen jedes Jahr steigen, wird das flache Wasser zu warm für das Wachstum von Algen guter Qualität. Stattdessen werden die Algen von einer Krankheit namens Eis befallen, die dazu führt, dass sie hart werden, eine eisig weiße Farbe annehmen und verrotten.
Vor zehn Jahren haben wir festgestellt, dass unsere Pflanzen langsamer wachsen oder absterben.”
Die Frauen arbeiten mit lokalen Meereswissenschaftler*innen zusammen, die ihnen helfen, die klimabedingten Veränderungen zu erklären, Ressourcen bereitzustellen und als Brücke zur Regierung und anderen Organisationen zu dienen. Diese Wissenschaftler*innen haben eine mögliche Lösung vorgeschlagen: die Verlegung der Farmen in tiefere Gewässer. Das würde Sinn ergeben, da hochwertiger Seetang bei kühleren Temperaturen besser gedeiht.
Jedoch bringt diese Lösung ein weiteres Problem mit sich: Viele dieser Bäuerinnen können weder schwimmen noch ein Boot bedienen. Und so wird die Praxis, die in den letzten zwei Jahrzehnten von Frauen geleitet und vorangetrieben wurde, nun wieder stärker von Männern abhängig gemacht.
Diese Frauen geben nicht auf
“Ich möchte unsere Mädchen dazu motivieren, in die Algenbranche einzusteigen”
Obwohl die Zukunft ungewiss ist, finden diese Frauen immer wieder Wege, um weiterzumachen. Als echte Innovatoren haben sie nun ihr Unternehmertum ausgeweitet: Sie stellen Produkte auf Algenbasis her, die sie sowohl an Touristen als auch an Einheimische verkaufen. Sie backen Seetang-Snacks, stellen Bio-Seifen aus Seetang her, die mit verschiedenen auf der Insel vorkommenden Gewürzen gemischt sind, und haben Seetang-Peelings und -Öle entwickelt.
Obwohl viele Menschen daran gezweifelt haben, dass sie in diesem Geschäft erfolgreich sein würden, haben sie allen Widrigkeiten zum Trotz weiter gekämpft. Ihre Stimmen sind lauter denn je und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie langsamer werden.
Und Mwanaisha sieht für die jüngere Generation von Mädchen das Potenzial, die Branche voranzubringen.
“Wenn die Zukunft des Seetangs in tieferen Gewässern liegt, dann ist es an der Zeit, dass junge Mädchen mit Werkzeugen und Fähigkeiten ausgestattet werden, um auf den Feldern zu arbeiten. Ich möchte unsere Mädchen dazu motivieren, in die Algenbranche einzusteigen”.
Wie du helfen kannst, egal wo du lebst!
“Ich hoffe, dass es mehr Initiativen geben wird, um sicherzustellen, dass diese Industrie nicht ausstirbt. Denn das würde einen großen Teil des Fortschritts, den Frauen in unserer Gemeinschaft gemacht haben, wieder zunichte machen”, so Mwainasha.
Die Welt muss sich an die sehr realen Auswirkungen des Klimawandels anpassen – das Leben und die Lebensgrundlagen der Menschen hängen davon ab. Diese Anpassung erfordert große Investitionen seitens der Regierungen.
